Arrêté pendant 3 mois ! Un bus à hydrogène en Californie s'est effondré en raison de problèmes avec la station de ravitaillement de Nel

Le PDG de l'opérateur de bus californien SunLine Transit Agency a déclaré aux journalistes locaux que les bus à hydrogène de l'entreprise, qui représentent 35 pour cent de sa flotte, étaient hors service depuis trois mois en raison de problèmes majeurs avec les stations-service fournies par l'équipementier norvégien Nel. .

La station, qui dispose d’un électrolyseur à membrane échangeuse de protons capable de fournir jusqu’à 900 kg d’hydrogène par jour, a échoué à plusieurs tests sur le terrain depuis qu’elle est devenue opérationnelle en 2019.

"Le problème avec nos pompes à hydrogène immatures ne nous concerne pas uniquement", a révélé Mona Babauta, PDG de SunLine, lors de son discours d'ouverture à la conférence de la California Cooperative Transportation Association (CALACT) la semaine dernière, ce qui signifie que l'entreprise a été complètement incapable de ravitailler les bus pendant trois mois. Août. Cela a entraîné une baisse de 20 pour cent du service quotidien de l'entreprise à Coachella Valley et à Palm Springs.

"Dans les pires jours, nous impactons la vie de plus de 1 000 clients qui doivent attendre plus longtemps pour un bus", a déclaré Babauta. Dans certains cas, cela signifie attendre plus d’une heure.

En conséquence, l'opérateur de bus a dû rechercher des carburants alternatifs, notamment en s'appuyant sur les anciennes stations de ravitaillement en hydrogène de l'entreprise, qui n'ont jamais été mises hors service, pour continuer à exploiter certains de ses véhicules fonctionnant à l'hydrogène.

Une nouvelle station-service d’hydrogène liquide est également en construction, mais elle ne sera opérationnelle qu’en 2024.

Dans le même temps, SunLine a également loué huit bus fonctionnant aux combustibles fossiles et qui reprendront pleinement leurs activités l’année prochaine.

Cependant, alors que Nel testera sa station de ravitaillement le 12 novembre, Babauta aurait déclaré qu'en cas d'échec, SunLine retiendrait 630 000 $ de paiements impayés et demanderait la propriété de la station, ainsi que de ses matériaux et équipements, dans un délai de 30 jours.

"SunLine est un pionnier de la transition verte et nous souhaitons rien de plus qu'ils réussissent à faire fonctionner leurs bus avec de l'hydrogène renouvelable", a déclaré un porte-parole de Nel aux médias.

« Nous travaillons en étroite collaboration avec SunLine depuis l'installation de la station en 2019, et il s'agit du premier site sur la nouvelle plateforme technologique. Nel a investi beaucoup de temps, de ressources et d'argent pour résoudre les problèmes techniques de cette station de ravitaillement en hydrogène. Nous sommes dans les dernières étapes d'une modernisation majeure de la station-service, après quoi nous prévoyons d'améliorer les performances. »

Babauta a déclaré au journal local The Desert Sun que d'autres compagnies de bus, qui doivent se conformer à l'exigence de l'État selon laquelle tous les transports publics seront à zéro émission d'ici 2040, c'est-à-dire fonctionnant à l'hydrogène ou à des batteries, investissent "les yeux grands ouverts".

Elle a ajouté que les agences devraient « être intelligentes et avoir des plans d'urgence » ou être confrontées à des problèmes similaires, tels que la fiabilité du réseau de carburant et des bus eux-mêmes.